Nach einer alten Tradition stellen die Leute im katholischen Irland am Heiligen Abend eine brennende Kerze aufs Fensterbrett. Sie soll dem hl. Josef und der Jungfrau Maria, die in der Heiligen Nacht auf Herbergssuche sind, zeigen, dass in diesem Haus neben dem Feuer am festlich gedeckten Tisch eine Familie auf sie wartet.

So schrieb es Angelo Roncalli, der spätere Papst Johannes XXIII., in seiner Abschiedsrede 1934 an die bulgarischen Christen.

Eine Weihnachtsgeschichte
Demut und Geduld

Als Josef mit Maria auf dem Weg nach Bethlehem war, rief ein Engel die Tiere heimlich zusammen, um einige auszuwählen, der Heiligen Familie im Stalle zu helfen.
Als erster meldete sich natürlich der Löwe: "Nur ein König ist würdig, dem Herrn der Welt zu dienen", brüllte er, "ich werde jeden zerreissen, der dem Kinde zu nahe kommt!" "Du bist mir zu grimmig", sagte der Engel, "und dann wagt sich wirklich niemand mehr heran."
Daraufhin schlich sich der Fuchs näher. Mit unschuldiger Miene meinte er: "Ich werde sie gut versorgen. Für das Gotteskind besorge ich den süssesten Honig, und für die Wöchnerin stehle ich jeden Morgen ein Huhn!" "Du bist mir zu verschlagen", sagte der Engel.
Da stelzte der Pfau heran. Rauschend entfaltete er sein Rad und glänzte in seinem Gefieder. "Ich will den armseligen Schafstall köstlicher schmücken als Salomon seinen Tempel!" "Du bist mir zu eitel", sagte der Engel.
Es kamen noch viele und priesen ihre Künste an. Vergeblich! Zuletzt blickte der strenge Engel noch einmal suchend um sich und sah Ochs und Esel draussen auf dem Felde dem Bauern dienen. Der Engel rief auch sie heran: "Was habt ihr anzubieten?" "Nichts", sagte der Esel und klappt traurig die Ohren herunter, "wir haben nichts gelernt ausser Demut und Geduld. Denn alles andere hat uns immer noch mehr Prügel eingetragen!" Und der Ochse warf schüchtern ein: "Aber vielleicht könnten wir dann und wann mit unseren Schwänzen die Fliegen verscheuchen!" Da sagte der Engel: "Ihr seid die richtigen!"